台灣稻農變了，他們要跨出農田，直接與消費者搏感情。
2008年1月中，來自全省各地52位稻農，不願坐領政府的休耕補貼，也不甘被進口米打擊，決定自己當老闆，集體出資967萬元，合組「台灣稻農有限公司」，訴求「從稻田到餐桌最短的距離」，要將自己種的米，送到台灣每個家庭。
這是台灣農業史上，首次稻農集合開公司當老闆的冒險嘗試。
這群「台灣稻農」的股東，可謂水稻界菁英的結合。他們分布全台主要稻米產區，平均年齡只有48歲，平日除了經營各縣市的水稻育苗中心、代耕中心，還有五位得過神農獎，或在全國總冠軍米競賽中得到前三名。
身兼台灣區稻作協會理事長的台灣稻農公司董事長翁良材，本身就是國內最大的益全香米種苗供應商，他生產的稻米，專門供應各縣市農民種稻之用。因為育苗技術一流，他曾獲得1998年神農獎，許多東南亞、非洲等地農部官員到台灣造訪，也指名要參觀他的水稻育苗中心。
從稻種、育苗、栽種到收成，日復一日，這些稻農過去默默與大地為伍，一心只思考如何生產品質最好的稻米。然而稻田外的世界，早已質變。
2002年台灣加入ＷＴＯ開放稻米進口，政府為避免稻米市場供過於求導致糧價下跌，提供休耕補助希望農民不要種稻。六年下來，全台休耕田面積已經逼近水稻田，老農也養成習慣坐領補助。農民不種稻，水稻育苗中心、代耕中心沒了生意，紛紛關門大吉。
「沒了稻作產業支撐，農村文化正在瓦解，」翁良材觀察。更讓翁良材憤怒的是，當台灣稻米產業走向品質精緻化的過程中，有商人玩兩手策略，一面進口便宜的國外稻米，一面又打壓國內稻米的收購價格，兩者混雜之後賣給消費者，售價卻還隨著這波吹漲的全球糧食價格，哄抬起舞。
農民嘆，辛苦心血得不到應有收益；消費者悲，買到平價米以為撿到便宜，卻不知是混雜的下等貨。
更讓稻農們無法接受的是，有糧商私下希望運作農糧署修改「糧食管理法」，不准小農民直接賣米或網路上賣給消費者，「這對農民、消費者是雙輸，只有中間買空賣空的商人得利，」翁良材指出。
因此台灣區稻作協會的成員決定集體串連合組公司，用「從稻田到餐桌最短的距離」，擺脫不透明的產銷資訊，讓消費者直接享用稻農的心血結晶。
一個資本額不到千萬的公司，面對資金動輒上億的糧商，像是小蝦米對大鯨魚，如何對抗？
論品質，翁良材信心滿滿，因為從稻種選拔、培育到最後的碾米、檢驗與包裝，台灣稻農公司都可掌握所有流程，而且每個包裝袋上都會貼上生產者的相片與資訊，以示負責。
論行銷，翁良材就感嘆農民真的是外行，台灣稻農公司還在跌跌撞撞學走路。
這雖然是台灣農民的頭一遭，翁良材堅定地說，這場與進口稻米的戰爭不能輸，否則台灣將淪落跟菲律賓一樣，放棄稻米文化，也喪失了糧食主權。
台灣稻農部落格
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